Un nouveau minoritaire prend de l'Altitude

Chez Altitude, les actionnaires minoritaires se suivent et ne se ressemblent pas. Le groupe qui réalise 90 % de son chiffre d'affaires dans les télécoms vient en effet de céder une partie de sa filiale Altitude Infra THD à Swiss Life Asset Managers, neuf mois seulement après y avoir fait entrer en tant que minoritaire un fonds de pension géré par UBS Asset Management pour plus de 500 M€ (lire ci-dessous). Le groupe lève aujourd'hui un montant de 350 M€ en fonds principalement primaires (rachat de titres), mais également secondaires (augmentation de capital) qui lui permettront de renforcer sa présence sur le marché français de la fibre optique. Suite à cette opération, Altitude reste majoritaire dans sa filiale. Engagé dans le FttH (fiber to the home, la fibre dans les foyers) avec près de quatre millions de prises détenues à travers 19 réseaux d'initiative publique ou RIP, le groupe a dernièrement souscrit, toujours à travers sa filiale Altitude Infra THD, un financement de 266,8 M€ pour développer les réseaux remportés en Côte d'Or et dans les Landes, représentant un total de 162 000 prises.

Se développer dans les bureaux

En parallèle, Altitude, dont le chiffre d'affaires atteignait les 250 M€ l'année dernière, s'est récemment renforcé dans la fibre destinée aux entreprises. Sa filiale Altitude Infra est en effet entrée en avril dernier en négociations exclusives avec Xp Fibre pour la reprise de 95 % de l'activité FttO (fiber to the office, la fibre dans les bureaux) de Covage, pour un montant attendu de 667 M€. Une opération dans la continuité directe de la reprise de l'opérateur de gros commercialisant son réseau de fibre auprès d'opérateurs s'adressant aux entreprises, Kosc Telecom, finalisée en juillet 2020.

Près de 6 Md€ sous gestion

Du côté de Swiss Life Asset Management, qui agira aux côtés d'UBS AM, « nous avons participé l'année dernière au process relatif à Orange Concessions, que nous n'avons pas remporté, mais qui nous a permis de développer une excellente connaissance du marché et ses acteurs », estime Emmanuel Lejay, directeur exécutif en charge des investissements directs dans les infrastructures. Or, « Altitude est un groupe familial, très entrepreneurial, extrêmement dynamique, qui connaît parfaitement son marché dont il est l'un des pionniers en France, notamment dans les zones rurales : la fibre optique. ». C'est justement dans ce secteur que le gestionnaire, déjà présent sur les marchés suisse et allemand, a choisi de se renforcer. Swiss Life AM compte à ce jour une vingtaine de collaborateurs dédiés à l'investissement direct dans les infras, qui gèrent 5,8 Md€. L'équipe a mené trente investissements en Europe et en Amérique de Nord, dans les énergies, les transports, les télécommunications ainsi que dans les services régulés. « Il s'agit de notre deuxième investissement en France, après Pisto, explique Emmanuel Lejay. Nous avons suivi de nombreux dossiers en France, qui est un marché très intéressant mais très compétitif. » Swiss Life AM a ainsi dernièrement fait partie des candidats malheureux à la reprise d'Ermewa, la filiale du groupe SCNF dédiée à la location de conteneurs et de wagons de frêt valorisée 3,3 Md€ par la CDPQ et DWS.